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May 31, 2023

'Eu esperava morrer': julgamento de tiroteio na sinagoga de Pittsburgh começa com tristeza e lágrimas

PITTSBURGH — Bernice Simon gritou em seu celular: “Estamos sendo atacados.

PITTSBURGH - Bernice Simon gritou em seu celular: "Estamos sendo atacados. Meu marido foi baleado. Meu marido foi baleado nas costas."

Shannon Basa-Sabol, uma despachante do 911, tentou entender o que estava acontecendo. Ela pediu o nome e o endereço de quem ligou.

“Estamos na Wilkins and Shady, a sinagoga da Árvore da Vida, estamos sendo atacados,” Simon gritou.

A ligação em pânico foi a primeira feita durante o ataque de 27 de outubro de 2018 à sinagoga Squirrel Hill, onde três congregações adoravam. Era sábado, sabá. Os serviços estavam apenas começando.

O áudio angustiante foi uma das primeiras evidências apresentadas na terça-feira no julgamento federal contra Robert Bowers, o homem acusado de matar 11 fiéis naquele dia. Mais de quatro anos após o pior ataque anti-semita da história americana, e após um processo de seleção do júri que durou semanas, os argumentos iniciais e os testemunhos começaram no tribunal federal no centro de Pittsburgh.

O dia incluiu os argumentos iniciais de promotores e advogados de defesa, e o testemunho choroso de um rabino que disse que "esperava morrer". E pela primeira vez, um advogado de Bowers, que se declarou inocente de todas as acusações contra ele, efetivamente reconheceu que ele era o atirador. Os depoimentos serão retomados na manhã desta quarta-feira.

Simon disse ao 911 na ligação que seu marido foi baleado nas costas e estava sangrando. "Oh, meu Deus", ela repetiu. Basa-Sabol disse a ela para ficar no chão.

A chamada foi desconectada, então Basa-Sabol ligou de volta. Desta vez, ela podia ouvir tiros ao fundo.

Simon pediu para a polícia se apressar. Ela disse que o marido não estava respirando. Ela estava tentando colocar pressão sobre a ferida, ela disse.

"Eles ainda estão atirando", disse ela. "Estou com tanto medo."

Ao longo de vários minutos - enquanto Bernice Simon implorava por ajuda e cuidava de seu marido moribundo, Sylvan Simon - os sons de tiros se aproximaram novamente.

"Ouvi alguém", Basa-Sobal ouviu Simon dizer. Então gritando. E tiros altos e estrondosos, seguidos por respirações irregulares que rapidamente diminuíram. "Fique quieta", Basa-Sabol disse a ela. "Não grite. Berenice, você ainda está comigo?"

Então, silêncio.

"O que você estava ouvindo?" O procurador interino dos EUA, Troy Rivetti, perguntou a Basa-Sabol na terça-feira.

"Eu estava ouvindo ela ser baleada", testemunhou Basa-Sabol.

Ela leu em voz alta as notas que havia digitado em seu computador em tempo real.

"Meu interlocutor possivelmente acabou de ser baleado; ouvindo respiração agônica."

Ela explicou a "respiração agonal" ao júri: "Não é respiração suficiente para a vida".

O julgamento - cujo início foi retardado por uma pandemia, as engrenagens da justiça e brigas intermináveis ​​entre promotores e advogados de defesa - começou para valer por volta das 9h EDT de terça-feira. Foi quando 18 jurados impassíveis, incluindo seis suplentes, entraram no tribunal do quinto andar para receber as instruções iniciais.

"Ele começa o julgamento do zero, sem nenhuma evidência contra ele", disse o juiz distrital dos EUA, Robert Colville, depois de expor as 63 acusações federais que Bowers enfrenta. "O número de ofensas não é evidência de culpa."

Bowers, 50, sentou-se entre dois de seus advogados, vestindo o que se tornou uma espécie de uniforme rotativo desde o início da seleção do júri no final de abril: um suéter cinza sobre uma camisa de colarinho de cor clara e calças escuras. Às vezes ele usa óculos de armação preta.

A promotora assistente dos EUA, Soo C. Song, descreveu em suas declarações iniciais onde estava cada um dos fiéis mortos, quem eram e o papel que desempenhavam em suas congregações. A sinagoga abrigava três congregações diferentes - Dor Hadash, New Light e Tree of Life.

Bernice Simon e seu marido haviam se casado na sinagoga décadas antes.

Song foi vítima por vítima. Ela descreveu o emaranhado de cabelos brancos de Irving Younger - cabelos, ela disse, que mais tarde seriam espalhados pela capela da sinagoga junto com pedaços de seu crânio e cérebro. Ela disse que Rose Mallinger, de 97 anos, entrou na sinagoga de braços dados com sua filha, Andrea Wedner, que foi ferida, mas sobreviveu ao massacre.