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Jan 06, 2024

Os arranha-céus da cidade de Nova York estão afundando a cidade - e as mudanças climáticas podem piorar as coisas

Por Sebastián Rodríguez, editor de projetos especiais da Climate Home News e

Por Sebastián Rodríguez, editor de projetos especiais do Climate Home News e membro do programa ICFJ Emerging Media Leaders.

A cidade de Nova York está afundando sob o peso de seus arranha-céus, mostram novas pesquisas, o que pode colocar sua população de mais de 8 milhões de pessoas em risco aumentado de inundações costeiras.

Um novo estudo do Serviço Geológico dos Estados Unidos descobriu que a cidade está afundando a uma taxa de cerca de 1 a 2 mm por ano, embora certas partes da parte baixa de Manhattan, Brooklyn, Queens e norte de Staten Island estejam afundando a uma taxa mais rápida de 2,75 mm cada. ano.

Isso poderia piorar o já alto risco de inundações costeiras da cidade como resultado do aumento do nível do mar amplificado pelo clima. O Painel de Mudanças Climáticas da cidade de Nova York estima que, enquanto o nível do mar mundial aumentou cerca de 0,5 polegada por década, a cidade de Nova York teve uma taxa muito mais rápida de cerca de 1,2 polegada por década. Até 2050, espera-se que o nível do mar suba de 20 a 30 polegadas, dependendo de quanto o mundo limita as emissões de gases de efeito estufa.

Enquanto os níveis do mar do mundo aumentaram cerca de 0,5 polegadas por década, a cidade de Nova York teve uma taxa muito mais rápida de cerca de 1,2 polegadas por década

O novo estudo agora adverte que novos edifícios na cidade podem estar sob maior ameaça de inundações, destacando a necessidade de uma estratégia de adaptação em torno disso. “Cada edifício alto adicional construído em áreas costeiras, fluviais ou à beira de lagos pode contribuir para o risco de inundações futuras”, diz o estudo publicado na revista Earth's Future.

Os pesquisadores estimaram o peso de todos os edifícios da cidade de Nova York em cerca de 842 milhões de toneladas. Mas para encontrar as áreas mais vulneráveis ​​ao afundamento - ou, como eles chamam em termos mais científicos, "subsidência" - um fator-chave a considerar era o tipo de solo sob os edifícios. O artigo encontrou uma taxa de afundamento mais alta em áreas com solos ricos em argila devido à sua "suavidade do material e capacidade de fluir sob pressão".

Embora o estudo se concentre na cidade de Nova York, esse problema vai muito além da Big Apple. “Grandes cidades em todos os continentes, exceto na Antártica, estão diminuindo”, de acordo com o jornal, mas as cidades costeiras em particular estão enfrentando um risco maior de inundações à medida que o clima global esquenta. “À medida que as cidades costeiras crescem globalmente, a combinação de densificação da construção e aumento do nível do mar implica aumento do risco de inundação”, diz o estudo.

“Cada prédio alto adicional construído em áreas costeiras, fluviais ou à beira de lagos pode contribuir para o risco de inundações futuras”.

Em escala global, espera-se que cerca de 800 milhões de pessoas vivam em cidades costeiras, onde o nível do mar aumentará mais de 30 centímetros, de acordo com um relatório do grupo C40 das principais cidades que atuam contra as mudanças climáticas. O custo desses impactos, incluindo aumento do nível do mar e inundações interiores, pode chegar a US$ 1 trilhão, observa o relatório.

Um estudo separado de 2022 da Universidade de Rhode Island analisou a taxa de afundamento de 99 cidades costeiras em todo o mundo e descobriu que, na maioria dos casos, as áreas urbanas estão afundando mais rápido do que o nível do mar está subindo, colocando a subsidência como um grande risco a longo prazo. As taxas mais rápidas foram encontradas na Ásia. Por exemplo, em Jacarta, na Indonésia, algumas partes da cidade afundaram a uma taxa de 20 mm por ano. Na costa leste dos EUA, a subsidência é normalmente atribuída ao degelo, mas, como mostra a nova pesquisa, as construções urbanas também determinarão como a região se adapta à elevação do nível do mar.

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